市指定有形文化財　川越版日本外史

川越版日本外史　附版木

昭和45年1月12日

　頼山陽の著になる『日本外史』は、文政10年（1827）に完成をみた漢文体の史書で、全22巻。
　源平二氏から徳川氏に至る武家の歴史を叙し、それに論文を加えた体裁をなしている。記事に多少の誤謬はあるものの、叙述は巧妙にして、人物が生き生きと描かれた読物風で、当初は写本で世に行われていたが、著者没後の天保7（1836）8年頃に初めて出版された。
　この書を知るや、川越藩主松平大和守斉典は、藩儒の保岡元吉（嶺南）に校訂を命じ、かつ序文を執筆させて、藩での出版を敢行した。これが俗に「川越版」と呼ばれている『校刻日本外史』である。序文によれば、藩主斉典の日本歴史に対する情愛と、嶺南の真摯な筆致が読み取れ、この「川越版」が他のいくつかの版以上に全国津津浦浦に流布した所以がわかる（偽版も現われた由）。
　今川越に遺されている『校刻日本外史』は、弘化元年（1844）の初刻、元治元年（1864）の再刻、明治6年（1873）の3刻、以下同32年の14刻までの各版が揃っており、初刻から3刻までが「川越邸学蔵版（博喩堂蔵版）」で、以下は「松平氏蔵版」となっている。初刻と最後の14刻が22冊本、その他は12冊本で、14刻は珍しい校正刷本である。あわせて版木（本文・表題紙・奥書など）も保存されている。